הד"ר אייל ורדי, ממייסדי תעשיית הזרעים הישראלית המתקדמת ואחד מאנשי המקצוע הבולטים בתחום הגנטיקה, טיפוח הזנים ופיתוח זרעי הירקות, יקבל את פרס מפעל החיים במסגרת תערוכת אגרומשוב, כהוקרה על תרומתו המשמעותית לחקלאות בישראל ולעולם.
ורדי הקים בשנת 2005, יחד עם דובי גודינגר, את חברת אוריג'ין זרעים. החברה החלה את דרכה כחברת זרעים ישראלית שהתמקדה בעיקר בגידולי דלועיים, ובהמשך הפכה לחברה בינלאומית מובילה בתחום פיתוח ושיווק זני ירקות היברידיים.
לאורך השנים הוביל ורדי את פעילות המחקר והפיתוח של החברה, את טיפוח הזנים החדשים ואת הרחבת פעילותה לשווקים בינלאומיים. תחת הנהגתו פיתחה אוריג'ין מגוון רחב של זני מלפפונים, מלונים, אבטיחים, דלעות ועגבניות, המיועדים למגדלים ולצרכנים בשווקים שונים בעולם.
אחד ההישגים הבולטים המזוהים עם פעילותו הוא השינוי שעברה קטגוריית המלונים בישראל. באמצעות טיפוח גנטי ופיתוח זנים חדשים, תרמה אוריג'ין להרחבת מגוון המלונים בישראל ולהארכת עונת השיווק, במסגרת חזון ”אוריג'ין 365”.
מאחורי ההצלחה הבינלאומית עומד חזון ישראלי
ההחלטה להעניק לו את פרס מפעל החיים מגיעה בעיתוי מיוחד. בשמונה בנובמבר 2026 הודיעה קרן ההשקעות פורטיסימו על מכירת מלוא אחזקותיה באוריג'ין, לאחר תקופת השקעה שבמהלכה צמחו הכנסות החברה פי חמישה ושיעור ה-EBITDA שלה הגיע לכ־25%.
בתקופה זו הרחיבה החברה את פעילותה ליותר מ־25 מדינות, הגדילה את סל המוצרים שלה ונכנסה לתחומי גידול נוספים. פורטיסימו ציינה בהודעתה את תרומתו של ורדי להצלחת החברה ואת השותפות ארוכת השנים עם צוות אוריג'ין, שהפכה חברה ישראלית בעלת התמחות מקצועית לשחקנית בינלאומית מבוססת.
תרומה לחקלאות הישראלית מעבר לעולם העסקי
מעבר להישגים העסקיים, ורדי רואה בתעשיית הזרעים תשתית אסטרטגית לעתידה של החקלאות הישראלית. בשנים האחרונות התריע על החשיבות שבשמירה על יכולות המחקר, הטיפוח וייצור הזרעים בישראל, במיוחד על רקע הפגיעה שספג ענף הזרעים מאז אירועי 7 באוקטובר. לדבריו, זרעים הם הרבה מעבר למוצר חקלאי: הם הבסיס ליכולת של מדינה לייצר מזון, לפתח זנים המותאמים לתנאי האקלים שלה ולשמור על עצמאות חקלאית.
הוקרה לאיש ולחזון
פרס מפעל החיים שיוענק לד"ר אייל ורדי בתערוכת אגרומשוב מבקש להוקיר לא רק את הצלחתה של חברה אחת, אלא גם דרך מקצועית ויזמית ארוכת שנים, המשלבת מדע, חדשנות, חקלאות ויזמות ישראלית.
הסיפור של ורדי ואוריג'ין הוא סיפור על חזון שהחל בישראל והגיע לשווקים ברחבי העולם. זהו גם סיפור על חשיבותם של האנשים שמאחורי ההצלחה החקלאית – החוקרים, המטפחים, המגדלים והיזמים שבונים את עתיד החקלאות. בתערוכת אגרומשוב יוענק השנה הפרס לאחד האנשים שתרמו להפיכת הידע והחדשנות הישראליים בתחום הזרעים להצלחה בינלאומית.
