ביום חמישי בצהריים, דקות ספורות אחרי שמערכת ההתרעה הלאומית של סעודיה פרסמה אזהרה על "סכנה אפשרית" בסביבת נמל ינבוע, הודיע דובר הקואליציה הסעודית תורכי אל-מאלכי על יירוט:
"ההגנה האווירית יירטה והשמידה טיל בליסטי ששוגר על ידי המיליציה החות'ית הטרוריסטית לעבר מחוז אל-מדינה"
מסר תורכי אל-מאלכי, דובר הקואליציה בראשות סעודיה.
הכותרת לבדה – טיל לעבר המחוז שבו שוכנת העיר השנייה בקדושתה לאסלאם – הספיקה כדי לייצר גל גינויים במפרץ ולהעלות את הסכסוך בין צנעא לריאד מדרגה. אבל מי שעוקב אחרי הודעות הדובר הצבאי של החות'ים בימים האחרונים מבין שמדובר בשלב נוסף במערכה מתוכננת, לא באירוע חריג.
רקע: מהפסקת האש לחזרה למלחמה
מאז אפריל 2022 נהנו סעודיה והחות'ים מהפסקת אש בלתי רשמית, ובריאד אף ניהלו מגעים ישירים עם הנהגת אנסאר אללה על הסדר קבע. התמונה הזו קרסה במהלך 2026: המלחמה האזורית סביב איראן, והמתקפה הקרקעית "פג'ר אל-ימן" ("שחר תימן") שהשיקו כוחות ממשלת תימן המוכרת באוקטובר כדי להחזיר שטחים שנפלו לידי החות'ים, הציבו את ריאד שוב בכוונת. ב-10 באוקטובר פגע טיל חות'י בנמל התעופה הבינלאומי על שם המלך ח'אלד בריאד; לפי הודעת שגרירות הודו, אזרח הודי נוסף שנפצע אנושות באותה מתקפה מת השבוע בטיפול נמרץ, ומספר ההרוגים מאותו אירוע עלה ל-14, לצד מאות פצועים. נמל התעופה נסגר לשבועיים ונפתח חלקית רק בסוף אוקטובר.
מאז, החות'ים יורים באופן סדיר לעבר סעודיה: נמלי תעופה, תשתיות אנרגיה ומחנות צבא. נמל ינבוע שעל חוף הים האדום הפך ליעד חוזר – הוא נקודת היציאה של צינור הנפט מזרח-מערב של הממלכה, והפך מאז פרוץ המלחמה מול איראן בפברואר למסלול הייצוא המרכזי של נפט ודלק סעודיים לשווקים העולמיים, בעקיפת מצר הורמוז.
72 שעות של הסלמה
ביום רביעי, 4 בנובמבר, עלה הדובר הצבאי של החות'ים, סגן-אלוף יחיא סריע, ובשורה של הודעות הכריז על מה שכינה "מבצעים איכותיים". לדבריו, הכוחות ביצעו "פגיעה ישירה" בנמל התעופה המלך ח'אלד בריאד באמצעות טיל בליסטי, שגרמה "נזקים גדולים". בהגנה האזרחית הסעודית הופעלה עם שחר התרעת "סכנה" בבירה. סריע חזר והדגיש כי נמל התעופה "אינו בטוח", וקרא ל"כל חברות התעופה העולמיות, לעובדים ולנוסעים שלא לטוס דרך המרחב האווירי הסעודי, משום שאינו בטוח" – למעט, כך הקפיד לציין, השמיים מעל האזורים הקדושים במכה ובאל-מדינה.
באותו בוקר, על פי הדובר, בוצעו שלוש פעולות נוספות: כטב"ם פגע במכ"ם בחצי האי אל-קחמה שמצפון לג'יזאן; טיל בליסטי פגע במחנה "עאכפה" בנג'ראן ו"השיג את מטרתו בהצלחה"; וטיל בליסטי נוסף פגע בבניין הפיקוד והשליטה של משמר הגבול בג'יזאן, שם, לטענת סריע, נהרגו ונפצעו חיילים וקצינים סעודים. בסך הכול, כך סיכם, בוצעו שש "פעולות איכותיות" נגד יעדים סעודיים ב-48 שעות. החות'ים טענו גם כי הפילו מעל תעז כטב"ם תקיפה מסוג "ווינג לונג 2", סעודי לדבריהם – העשירי מסוגו שהופל מאז תחילת ההסלמה.
ביום חמישי הגיע הטיל לעבר מחוז אל-מדינה. החות'ים מיהרו להכחיש שכיוונו אל העיר עצמה:
"המבצעים שלנו מכוונים רק למתקני נפט ולבסיסים צבאיים"
כתב יחיא סריע ברשת X, וכינה את ההאשמה "שקר בוטה וחמור".
ההכחשה מדגישה את הרגישות: תקיפה של העיר הקדושה, להבדיל ממתקן נפט במחוז, עלולה להפוך את דעת הקהל המוסלמית נגד התנועה ולהעניק לריאד לגיטימציה למהלך צבאי רחב.
ההכחשה לא עצרה את הירי. בליל חמישי-שישי הודיע אל-מאלכי על יירוט והשמדה של כטב"ם במחוז מכה, ובסמוך לחצות – על יירוט כטב"ם נוסף במרחב ריאד ועל השמדת שני טילים בליסטיים ששוגרו לעבר נג'ראן. במקביל, החות'ים דיווחו על 67 תקיפות אוויריות וטיליות של הקואליציה והממשלה נגד תעז, לחג', צעדה, אל-ג'וף ומארב.
וושינגטון: "ההתקפות עלולות להתרחב במהירות"
האזהרה המשמעותית ביותר השבוע הגיעה דווקא משגרירות ארצות הברית בריאד. בהודעה לאזרחים אמריקנים כתבה השגרירות כי התקפות החות'ים על סעודיה "עלולות לגדול במהירות ולהתפשט מעבר להיקף הגאוגרפי הנוכחי שלהן", וכי הן כבר פגעו בנמלי תעופה אזרחיים ובתשתיות חיוניות אחרות, גרמו לפצועים אזרחים ולשיבושים נרחבים בטיסות. עובדי ממשל אמריקנים בממלכה נדרשים כעת לאישור מיוחד מראש הנציגות לכל שימוש בנמל תעופה סעודי, והאזרחים נקראו לנקוט "אמצעי זהירות מרביים" – על רקע אפשרות של תקיפות, סגירת מרחב אווירי וביטולי טיסות.
כאשר הנציגות האמריקנית מגבילה את תנועת עובדיה בנמלי התעופה של בעלת ברית מרכזית, זהו סימן שההערכה המודיעינית בוושינגטון רואה בירי החות'י לא מטרד אלא איום מתמשך, שסעודיה טרם מצאה לו מענה. סין, מצדה, הסתפקה בהצהרה של דוברת משרד החוץ מאו נינג כי בייג'ינג תומכת ב"פתרון מדיני למשבר בתימן".
החזית הקרקעית: מספרים גדולים, הכרעה אין
ההסלמה האווירית מתנהלת במקביל למערכה קרקעית עקובה מדם. דובר הכוחות הממשלתיים, אלוף-משנה מאג'ד עבדאללה אל-נזילי, הודיע ביום חמישי כי כוחותיו ביצעו 1,298 "פעולות תקיפה" נגד החות'ים ב-24 שעות והשתלטו על אזור צנמאת במחוז תעז, ולמחרת דיווח המרכז התקשורתי של הממשלה על 1,211 פעולות נוספות ועל השתלטות על עמדות בחזית טור אל-באחה בלחג' ובכפרים אל-נידאני ושעב אל-צרארי. לטענתו, במבצעים האחרונים נהרגו כ-400 לוחמים חות'ים והושמדו 132 כלי רכב ועמדות נשק כבד. בסוף אוקטובר טענה הממשלה כי מאז 5 באוקטובר נהרגו או נפצעו 16,100 מפעילים ומפקדים חות'ים – מספר שאיש לא יכול לאמת, והחות'ים עצמם לא אישרו כל נתון אבדות.
במחוז אל-ג'וף, הגובל בסעודיה ומשמש "מגן" למארב עתירת הנפט, השתלטו הכוחות הממשלתיים לדבריהם על רכס ההרים חוישאן ועל רמות אל-דחידה ממזרח לבירת המחוז אל-חזם, שהחות'ים כבשו עוד במרץ 2020. סריע, מנגד, טען כי שישה טילים בליסטיים שוגרו לעבר ריכוזי כוחות סעודיים ממזרח לאל-ג'וף, בפיקודו של קצין בשם פארס אל-שמרי, וכי "עשרות" נהרגו ונפצעו – טענה שגם היא לא אומתה.
המחיר האזרחי כבד. הרשות המקומית בתעז האשימה את החות'ים בהפגזת שוק אל-חצ'ארה העממי במחוז אל-ואזעיה, שבה נהרגו ונפצעו אזרחים. מושל תעז, נביל שמסאן, מסר כי בתי החולים בעיר הנצורה פועלים ב-20 אחוזי תפוקה ו-120 מרפאות סגורות, וקרא לקהילה הבינלאומית "להבטיח לפחות מסלול בטוח אחד בין תעז לעדן". הצלב האדום הודיע השבוע כי הצליח להעביר לעיר את משלוח הציוד הרפואי הראשון זה שבועות, ולפי האו"ם יותר מ-300 אלף בני אדם נמלטו מבתיהם במערב תימן מאז תחילת ההסלמה.
לאן זה הולך
יזיד אל-ג'דאווי, מנהל מחקר במרכז צנעא ללימודים אסטרטגיים, סיכם את התמונה בקביעה שהסכסוך "נע לעבר מלחמת התשה ממושכת": המתקפה הממשלתית, לדבריו, לא שינתה את מאזן הכוחות ב-30 הימים האחרונים, והמערכה "שזורה בעימות האזורי הרחב ובמלחמה סביב איראן". ממשלת תימן טוענת כי מומחים איראנים ומחזבאללה מכוונים את פעולות החות'ים; חזבאללה הכחיש, וטהרן שבה והכחישה מעורבות צבאית במלחמה. בריאד, מצדם, דחו השבוע כ"פרי דמיון" דיווח על רשימת דרישות חות'ית להפסקת המלחמה עם סעודיה.
השורה התחתונה ברורה: החות'ים מוכיחים שוב כי גם כשהם נתונים במתקפה קרקעית בשלוש חזיתות, הם מסוגלים להרחיב את המלחמה לעומק הממלכה הסעודית – לבירה, לנמלי הנפט שבהם תלויה כלכלת המפרץ, ואפילו לשמי הערים הקדושות. לסעודיה, שבנתה את כל אסטרטגיית 2022-2026 שלה על יציאה מהבוץ התימני, זהו סיוט שחוזר. ולישראל, שראתה בשנתיים האחרונות מקרוב מה קורה כשהחות'ים מחליטים שיעד הוא "לא בטוח", יש סיבה טובה לעקוב: מערכת הטילים והכטב"מים שמכוונת היום לריאד ולינבוע היא אותה מערכת שכוונה בעבר לאילת ולנתב"ג – ומי שמנהל אותה למד השבוע שהיא עדיין עובדת.
