השר בנט אישר את המלצת ועדת הפרס בראשותו של פרופ' שאול שקד, ולצידו חברי הועדה פרופ' גדעון בוהק, פרופ' דבורה דימנט ופרופ' שמואל הרוי.
השר בנט בירך את פרופ' שולמן על הישגיו המרשימים.
בנימוקי ועדת הפרס צויין כי פרופ' דוד שולמן מן האוניברסיטה העברית, הוא חוקר מבריק ופורץ דרך של הדת, הספרות והתרבות של דרום הודו. פרופ' שולמן נודע במגוון של פרסומים על התחומים האלה, שבהם קנה לו שם בארץ ובעולם וזכה לשיתוף פעולה עם טובי החוקרים בתחום. אחד ההיבטים המאפיינים את עבודתו המחקרית הוא שליטתו במגוון רחב של שפות כולל סנסקריט, טמילית, טלוגו ומאלאיאלאם.
מחקריו מצטיינים ברב-גוניות של עיסוק בסוגות ספרותיות שונות ובנושאי מחקר שונים ביניהם: דת, מיתוס, אמנות, פולקלור ודמיון. בארץ הוא יסד את תחום לימודי הודו ורוב חוקרי הודו בארץ הם תלמידיו. פרופ' שולמן תרם תרומה חשובה לניהול המחקר וההוראה באוניברסיטאות בארץ.
