נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, ורעייתו, נחמה ריבלין, ארחו היום, יום ראשון, כ"ד כסלו, 6 בדצמבר, במשכנם את נשיא גרמניה יואכים גאוק ובת זוגו דניאלה שאדט במסגרת ביקורם הרשמי בישראל, לרגל כינון יובל שנים ליחסים בין ישראל וגרמניה.
הנשיא ריבלין ורעייתו קיבלו את פני נשיא גרמניה ובת זוגו על רקע המנוני המדינות, ולאחר מכן נשאו הנשיאים הצהרות לתקשורת. ״אנו חותמים היום, שורה של אירועים, המציינים חמישים שנה לכינון היחסים הדיפלומטיים, בין גרמניה לישראל," פתח הנשיא ריבלין.
הנשיא הדגיש כי, כיום לאחר 50 שנים של כינון יחסים בין המדינות, אנו מבינים כי החיבור בין המדינות הוא הכרחי וחיוני. ״אחת החוויות הפוליטיות, שעיצבו את חיי, היתה כאשר לפני כחמישים שנה, לקחתי חלק בהפגנות סוערות, הפגנות-עם, נגד יחסים דיפלומטיים עם גרמניה, הפגנות שנערכו למען כבוד עם ישראל. אני זוכר היטב, את אחת ההפגנות, עם הגשת כתב האמנה, של השגריר הגרמני רולף פאולס. רבים ענדו אז טלאי צהוב, כמחאה על נגינת ההמנון הגרמני בבית הנשיא, אני עמדתי ביניהם. צריך לזכור, שזו לא הייתה רק עמדתי, או עמדת רבים. בדרכון שהוציאה מדינת ישראל בשנותיה הראשונות היה כתוב כי הוא תקף לכל מדינות העולם פרט לגרמניה,״ אמר הנשיא והמשיך: ״היום כאשר אני מקבל אותך, כאן בבית הנשיא, כנשיא מדינת ישראל, כאשר שבתי והקשבתי, להמנון הגרמני שהתנגן כאן, חשתי יותר מכל, שהאירוע הזה, הוא סגירת מעגל אישי עבורי. מעגל סגור, שהוא גם מעגל פתוח. 50 שנה אחרי, והצירוף ישראל-גרמניה, עדיין מעורר בנו תחושה מסוימת של חוסר נחת. 50 שנה אחרי, והיום אנו יודעים, שהצירוף ישראל-גרמניה, הוא נכון והכרחי. חיוני לנו וחיוני גם לכם. לעד נועדנו להיות אחוזים בקשר של כאב ותקווה.״
נשיא גרמניה, הודה לנשיא ריבלין על האירוח, ואמר: "אני מאוד שמח להיות כאן לרגל יובל לכינון היחסים הדיפלומטיים בין ישראל וגרמניה. מחוזקים בזכות הפרויקטים המשותפים בשנת יובל זו אנו צופים לעבר העתיד. תודה לך הנשיא לא רק על קבלת הפנים הרשמית אלא על הלבביות שבה קיבלת אותי ואת משלחתי. שנינו נולדנו במלחמה. וכאשר נשיא ישראלי, אדם כמוך, שהדברים עדיין בנפשו, מדבר על ביקור של ידידות זה עוד דבר שאני כאדם בוגר בגרמניה יכול לדבר עליו. החשוב הוא שאנו עשינו זאת כאנשים ואת הניסיון שאנו רכשנו, נעביר לדור הבא."
נשיא גרמניה הדגיש את חשיבות ההיכרות ושיתוף הפעולה בין הדורות הצעירים, על אף צל מלחמת העולם השנייה, ואמר : "אנו מודעים לכך שמה שהשגנו מבוסס על ערכים ולכך שהשלום לא מובן מאליו לכן כה חשוב שישראלים וגרמנים יהיו ביחד בכל הרמות לא רק ברמה הפוליטית, אלא בעולם התרבותי, במחויבות האזרחית ובמדע. אנו חייבים להמשיך ולחזק את הקשרים. יש לנו יחסים רב ענפיים ואנו צריכים לשמוח על כך.״
נשיא גרמניה הדגיש את החשיבות אשר גרמניה נותנת לדברי ישראל, הביקורתיים לעיתים, על פעולות שאירופה נוקטת בהם, מעצם חובת ישראל להגן על אזרחיה ועצמאותה, ואמר: ״תמיד נאזין ונקשיב לביקורת של ישראל עלינו, על אירופאים בכלל, בכל מיני הצהרות או פעולות. נקשיב וניקח ברצינות את הסכנות המרחפות בעולם. ממשלת גרמניה תציין שוב ושוב כי חשוב שהיחסים ביננו יתקיימו ואף אחד, לא היום ולא בעתיד, לא יוכל למנוע את זכותה של ישראל להגן על עצמה ועל קיומה״.
