ההנגשה מתבצעת בהובלת משרד ירושלים ומסורת ישראל יחד עם מחלקת הנגישות בעיריית ירושלים ורשות העתיקות, בביצוע החברה לפיתוח מזרח ירושלים (פמ"י) ובליווי יועצי נגישות.
"הפרויקט הייחודי המשלב הנגשה מודרנית על גבי ריצוף בן אלפי שנים הוא חלק מהחזון של משרד ירושלים ומסורת ישראל להפוך את ירושלים בירתנו לעיר המונגשת ביותר בעולם. המקומות שבהם קם העם היהודי והסמטאות שבהם הלכו אבותינו כעת פתוחות לראשונה לאנשים עם מוגבלות מכל העולם"
אמר שמעון אלבום, מנכ"ל משרד ירושלים ומסורת ישראל
"דווקא במקום בעל עומק היסטורי ודתי עצום כל כך, מוטלת עלינו החובה לוודא שההיסטוריה הזו תהיה פתוחה ונגישה לכולם — גם לאנשים עם מוגבלויות. אנו עושים זאת תוך שמירה קפדנית על האבנים, הסמטאות והמורשת בת אלפי השנים, ומוכיחים שאפשר לשמר את העבר ובמקביל לבנות עיר נגישה, מתקדמת ומכילה יותר"
אמר ראש עיריית ירושלים, משה ליאון
הריצוף ברחוב הנוצרים מתוארך לסביבות שנת 135 לספירה, תקופת איליה קפיטולינה. הטיפול בו החל כבר בשנת 1977, כאשר הארכיאולוגים שלמה מרגלית, דורון חן וגיורא סולר חשפו בעומק של כ-60 סנטימטר מתחת למפלס הרחוב שרידי רחוב מרוצף אבנים גדולות בגודל של מטר על שני מטרים ובעובי של כ-50 סנטימטר. האבנים הועלו אז אל מפלס הרחוב המודרני, כדי לאפשר למבקרים לצעוד ישירות עליהן.
כיום, כ-50 שנה מאז השחזור האחרון, מיפתה רשות העתיקות במקטע כ-50 אבני ריצוף רומיות לשימור, כמחציתן במצב שימורי מורכב. לפי ההנחיות, הריצוף הקדום יפורק כולו, כל אבן תמוספר, תימדד ותתועד בשטח לפני הוצאתה, ורק לאחר בחינת מצבה ייקבע אילו אבנים יוחזרו לשטח ואילו יישמרו. הריצוף הרומי המקורי ימוקם מחדש לאורך הצד המזרחי של הרחוב ברוחב של כמטר וחצי, ואילו הצד המערבי יכוסה בריצוף מפולס. במהלך העבודות יוחלפו גם תשתיות תת-קרקעיות, ובהן צנרת מים וחשמל.
השלב הנוכחי הוא המשך ישיר לעבודות הנמשכות מאז 2009. עד כה הונגשו כשישה קילומטרים של סמטאות בשטח של כקילומטר רבוע המוקף חומות, ובכלל זה רחוב הוויה דולורוזה, רחוב השלשלת ורחוב דוד (השוק). תכנון הפרויקט החל ב-2009 והוא נחנך ב-2019, בעלות כוללת של כ-22 מיליון שקל; בסך הכול הושקעו עד היום כ-80 מיליון שקל בפרויקט המסלולים, הכולל גם שדרוג חזיתות, גגונים, תאורה והנגשה לעיוורים.
סמטאות העיר העתיקה המונגשות משרתות כ-40,000 תושבים, מתוכם כ-4,000 תושבים עם מוגבלויות לפי הערכה סטטיסטית, וכן משפחות ומבקרים עם עגלות. לצד ההנגשה הפיזית פועלות גם אפליקציות הנגשה: StepHear, המנחה מבקרים עם לקויות ראייה בין כ-60 עמדות ב-11 שפות, וACCESSIBLE JLM לניווט מונגש, הזמינה בשמונה שפות ושהורדה מאז השקתה באפריל 2019 בידי יותר מ-140,000 איש.
העיר העתיקה בירושלים, אתר מורשת עולמי של אונסק"ו, קיבלה בשיאה — עד 2019 — כ-10 מיליון מבקרים בשנה. כללי השימור המיוחדים החלים על המרחב מחייבים לשמר את נראות המרחב ואת אופיו ההיסטורי, אתגר המייחד את הפרויקט בהשוואה לפרויקטים אחרים של נגישות בעולם.
