לרגל ביקורה של השרה בישראל, הממונה גם על תיק התיירות, הודיע שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, כי יבוטלו אשרות הכניסה של תושבי גיאורגיה לישראל. ביטול הויזה לתושבי גיאורגיה בא אחרי שישראל ויתרה באחרונה גם לרוסיה ואוקרינה על הצורך באשרות כניסה.
ביקורה של שרת הכלכלה בא על רקע הרפורמות הכלכליות מקיפות הנערכות בגיאורגיה ומגמה ברורה של חיזוק קשרי הכלכלה של גיאורגיה וישראל. קובלייה, צעירה יפיפיה בת ה-28, התפרסמה באחרונה כמי שצולמה בימיה כסטודנטית בקנדה במועדון חשפנות.
היא מונתה לפני פחות משנה לתפקיד שרת הכלכלה, אירחה כבר מספר פעמים שרים מישראל, ביניהם את שרת הקליטה ושר התיירות, ושבה עתה מביקור עבודה מוצלח בארה"ב, שם נחתמו הסכמים עם חברות כמו IBM, HP ו-GOOGLE וגם עם דונאלד טראמפ שמעוניין להקים מגדלי יוקרה בבירה תביליסי. לרגל הביקור מסרה קובלייה כי קיים פוטנציאל גדול מאוד לשיתוף פעולה כלכלי – מסחרי – תיירותי בין ישראל לגיאורגיה וכי מדינתה מעוניינת מאוד בהרחבת הקשרים העסקיים עם ממשלת ישראל ועם הסקטור העסקי במשק. במסגרת ביקורה תיפגש שרת התיירות עם שר התיירות, שרת הקליטה, וכן תארח ביום ב' בבוקר בת"א עשרות אנשי עסקים, את ראשי המשק והכלכלה, אנשי תיירות ואישי ציבור, מפגש המאורגן על ידי שגרירות גיאורגיה בישראל ואיגוד לשכות המסחר בישראל.
יו"ר לשכת העסקים ישראל גיאורגיה, איציק משה, מגלה כי בשנה האחרונה נרשם גידול של 100% במספר התיירים המגיעים מישראל לגיאורגיה (המהווה תחליף זול ואטרקטיבי לטורקיה) והגידול מחייב הערכות הן בנושא הגדלת מספר הטיסות והן בהשקעות שכבר החלו בתחום תעשיית התיירות. לדבריו הגידול בתיירות לגיאורגיה מחייב המשך השקעה ובנייה של כ 10,000 חדרי מלון נוספים עד שנת 2013. איציק מגלה כי ישנה התעניינות גוברת של אנשי עסקים וחברות ישראליות לפרויקטים כלכליים בתחומי המלונאות, התיירות, היי-טק וגם חקלאות ותעשייה.
לפני מספר חודשים חתמו ישראל וגיאורגיה על אמנת מס בין המדינות. משמעות האמנה היא מניעת כפל מס בין גיאורגיה לבין ישראל. דירוג האשראי הגיאורגי B+. לשתי המדינות הסכמי שיתוף פעולה והסכם הגנה על השקעות. נתוני הסחר בין ישראל לגיאורגיה בשנת 2009 עמדו על יצוא מישראל לגיאורגיה של 35 מיליון דולר ויבוא של 2 מיליון דולר. במסגרת שבוע ישראל שנערך בטביליסי לפני חודש הוצגו פרויקטים כלכליים של חברות ישראליות שהשקיעו כ-250 מיליון דולר במיזמים בתחומי הנדל"ן, התיירות, התעשייה והחקלאות בגיאורגיה, שנחשבת כמדינה שקל לעשות בה עסקים (מקום 11 בדירוג העולמי ולפני ישראל הנמצאת במקום ה-30), ובפרמטרים הנגזרים מהרפורמות נמצאת רחוק ממדינות בריה"מ לשעבר ומככבת בין המדינות מערב אירופאיות.
