אלפי אנשים החיים בישראל, חולים במחלת הגלאוקומה (ברקית בעברית). מאות מתוכם, איבדו את ראייתם כתוצאה מהמחלה, המהווה את הגורם השני בשכיחותו לעיוורון בעולם המערבי. מומחים מעריכים כי 1% מכלל האוכלוסייה לוקים בגלאוקומה, בעיקר מעל גיל 40, נתון המסתכם במיליוני אנשים ברחבי העולם. אחוזים אלו עולים משמעותית מגיל 70 (10% בטווח הגילאים הללו). אולם, נוכח המספרים הללו, מסתבר כי רבים מחולים יכולים להימנע מהסיכון שבמחלה ולמנוע את הידרדרותה של הראיה עד לכדי עיוורון, באופן קל ופשוט - בדיקה לגילוי מוקדם.
ביום ה' הבא, ה-10.3.11, יצוין ברחבי העולם יום המודעות למחלת הגלאוקומה. במסגרת פעילות יום המודעות הבינלאומי, יבוצעו בדיקות חינם לאיתור מוקדם של החולים בגלאוקומה בבתי חולים שונים ברחבי הארץ. הקריה הרפואית רמב"ם תעמיד לרשות הציבור דוכנים לביצוע בדיקות חינם, ברחבת קניון סגול שבביה"ח. הפעילות תתבצע בין השעות 10:00-14:00.
לדבריו של ד"ר יצחק בירן, סגן מנהל מחלקת עיניים ברמב"ם וחבר איגוד מומחי הגלאוקומה בישראל, מדובר במחלה ערמומית שתוקפת את החולים ללא ידיעתם: "למחלת הגלאוקומה אין תסמינים והיא מתפתחת בשקט. בשלב שהחולה מרגיש את המחלה, כבר מאוחר מידי והנזק שנעשה לעצב הראיה הוא בלתי הפיך. אבחון מוקדם באמצעות בדיקה פשוטה וקצרה יכולים למנוע את העיוורון, אך לצערנו הרבה אנשים אינם מודעים לצורך שבביצוע הבדיקה הזו. ביום הגלאוקומה הבינלאומי אנחנו נהיה כאן ונחכה לכל אלו שמעוניינים לבדוק את עצמם ".
מסתבר שמודעות היא התרופה היעילה ביותר למחלה שפוגעת בראייתם של אנשים רבים בכל העולם. בעולם המערבי, חצי מהחולים אינם מאובחנים בשל חוסר מודעות, וכאמור, לבסוף, רבים מהם מאבדים את ראייתם. באמצעות סריקה של הלחץ התוך עיני ועצב הראייה, ניתן לקבוע האם הנבדק חלה בגלאוקומה, עוד בשלב שבו ניתן לטפל במחלה ולעצור את הידרדרות הראייה. מדובר בבדיקה פשוטה וקצרה, לא פולשנית, והיא איננה משפיעה על הראייה.
