לקראת ההצבעה בקריאה ראשונה על התיקון לחוק לשון הרע: אסור שחברי הכנסת ימשיכו ליהנות מחופש ביטוי - והציבור והעיתונאים יאלצו לסתום את הפה. ההצעה להעלות את הפיצויים על הוצאת דיבה למאות אלפי שקלים, גם אם לא נגרם נזק כלשהו לתובע, תפגע בזכות הציבור לדעת במגוון נושאים העומדים בראש סדר היום
חברי הכנסת, שנהנים מחסינות ומחופש ביטוי כמעט מוחלט, צריכים להיזהר בחופש הביטוי שלנו. אישור הצעת החוק תיתן רוח גבית לתופעה מדאיגה של אנשי ציבור ובעלי אמצעים שתובעים או מאיימים בתביעות דיבה מופרכות או קלושות, רק כדי להשתיק ולהטיל אימה על בלוגרים, על פעילים, על העיתונות החוקרת - על כל מי שמותח עליהם ביקורת.
במקום למנוע פרסומי לשון הרע, כשמו של החוק, התיקון יעודד תביעות דיבה שמטרתן סתימת פיות, ויביא לצמצום הדיון בעניינים בעלי חשיבות ציבורית. הסכומים המדוברים מהווים פיצוי עונשי בסכומי עתק בהליך אזרחי.
האפקט המצנן יורגש במיוחד בקרב אותם אזרחים אכפתיים, המעוניינים לפרסם מידע חשוב לציבור, אך חסרים לחלוטין גב מקצועי וכלכלי להתמודד עם מכתבי איום ותביעות דיבה, מופרכות ככל שיהיו.
הכותב הוא עו"ד אבנר פינצ'וק, ראש תחום פרטיות ומידע באגודה לזכויות האזרח
